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岡田千恵子さん（仮名）は訪問や通いなどの介護サービスを受けながら１人暮らしをしていました。
認知機能の低下により、大切なものが見当たらないが原因が分からず「誰かに盗まれたに違いない」と思い込んで警察を呼ぶこともありました。
真夏でもエアコンをつけずに過ごしたり、何枚も重ね着するなどの体調面の心配もあり、当グループホームに入居となりました。
入居時は何枚もの服を重ねて着るだけでなく、目覚まし時計や湯飲み茶わんなど身の回りのあらゆるものを服の中に詰め込み、肩から提げたバッグをひと時も離すことなく抱えていました。
最後にいつ着替えや入浴をしたのかさえ分からないような状態でした。
そこで、散髪をきっかけにして「髪の毛がついてしまったので」と入浴に誘いました。
すると岡田さんも納得し、入居後初めての入浴をすることができました。
「気持ちいいね」と話し、入浴自体が嫌ではない様子でしたが、再び入浴の誘いに応じることはありませんでした。
自身の持ち物への執着が強いことについて改めて家族に尋ねると、前に自宅に泥棒に入られたことがあり、その心配から自分のものを肌身離さず持つようになったことが分かりました。
そこで職員は時間をかけて信頼関係を築き、安心できる場所だと感じてもらえるよう関わりました。
その後、岡田さんの貴重品などは事業所の金庫で預かることを提案しました。
初めは気にする様子があったものの、事業所で預かっていることをしっかり伝えると安心してもらえるようになりました。
そのような対応の積み重ねによって、今では着替えや入浴ができるようになりました。
一見、理解しがたい認知症の方の行動でも、本人の状態、過去の出来事、将来への不安など心の動きをひもとくことで、支援の糸口が見つかります。
「愛の家グループホーム新座東」（埼玉県）ホーム長