※画像はイメージです

上松春子さん（仮名）は、地域の介護サービスを利用しながら１人で生活していました。自宅が急勾配の階段を上がった２階にあったため、何度も階段を滑り落ちたことから、引きこもるようになりました。食事もあまり取らなくなり、市の担当者が当グループホームへ相談し、入居となりました。
入居時、上松さんの体重は36キロでやせ形、顔色が青白く表情も乏しい状態でした。歩こうとしても、椅子から立ち上がると足元がふらついて転びそうになることがあり、職員の介助が必要でした。
職員は、上松さんが食事と水分を十分に取って体力を回復できれば筋肉もつき、安定した歩行ができるのではないかと考えました。毎日の食事に加え、水分も栄養補助ができるものを取り入れました。また、運動も椅子に座って手足を動かす簡単な体操から始め、運動以外でも体を動かせるようにしました。洗濯物を畳んだり、食器を整えたりするなどの家事もお願いし、職員と一緒に行いました。
１カ月後、上松さんはバランスを崩さず立ち上がれるようになり、歩行時のふらつきも少なくなりました。職員は上松さんの状態に合わせて徐々に運動を増やし、外に散歩に行くようにもなりました。今では体重が40キロに増え、顔色も良く表情も明るくなりました。他のフロアに歩いていき、利用者と交流したり、職員と近くのスーパーに買い出しに行ったりもしています。
高齢者は食事の摂取が少なくなると、体を動かすエネルギーや筋肉の基となるタンパク質が不足し、筋肉も減少することから疲れやすくなります。そのため、活動に対する意欲もなくなり、さらに動かなくなるという悪循環に陥ります。十分な栄養を取ることは筋肉を作り活動を促すだけでなく、意欲の向上や身体状態の維持につながります。
「愛の家グループホームさいたま山久保」（埼玉県）ホーム長