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倉本春子さん（仮名）は14年前、81歳の時に当グループホームに入居しました。
短期記憶の低下が顕著に見られ、ついさっきの出来事も忘れてしまうことが多く、火の不始末などの心配もあり、自宅での生活が難しくなってのことでした。
元々は気立てが良く、人当たりの良い方でしたが、当初は入居していることに納得がいかず、不満からいら立ちを見せることが多くありました。
「帰りたい」「銀行の通帳を確認したい」などと何度も職員に話しており、職員が説明するといったんは納得し安心するものの、振り返って歩き出すと聞いたことを忘れてしまい、もう一度確認するということを繰り返していました。
認知機能の低下や環境の変化による不安が強い様子が見られたため、本人に寄り添い、何度も何度も話を聴き、安心できる関わりを続けました。
倉本さんはたばこを吸う習慣があったため、１日に数回、喫煙する際には職員が付き添いました。
その際に対話を重ねることで安心感や信頼が得られるようにしました。
短期記憶の低下の部分は変化はありませんが、穏やかに話をするようになり、にこやかな笑顔を見せてくれるようになりました。
事業所の夏祭りではきれいな所作で盆踊りを披露してくれることもありました。
入居から14年たち、95歳になった倉本さんは、言葉が出づらくなるようになりましたが、言葉にならない思いに寄り添う支援によって、自分らしい生活を継続することができています。
短期記憶など認知機能の低下は本人にとって、とても不安なことです。
その不安が解消されない状態が続くと、混乱したり、いら立ったり、さまざまな言動に派生していきます。
原因となる不安を一つ一つを解消する関わりがあることで、安心を感じながら生活することができます。
「愛の家グループホーム岩槻城北」（埼玉県）　ホーム長