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74歳の飯田忠さん（仮名）は、99歳の母と２人で暮らしていました。
飯田さんは、買い物の際に支払いをせずに店を出てしまうなど日常生活に支障が出たことから、精神科病院への入院を経て、当グループホームに入居しました。
入居当初は落ち着きがなく、周囲をキョロキョロと見渡し「自分は一体どこにいるのだろう？」と不安そうな様子が見られました。
声を出すのみで言葉を話すことができない状態でしたが、職員の言葉は理解していました。
職員から積極的に話しかけるようにすると、少しずつ打ち解けて、自分を助けてくれる存在として理解してもらえたようでした。
飯田さんは昔、大工の仕事をしており、体力もあることから、体を動かすことに誘ってみました。
掃除やごみ捨てなどを職員と毎日行うようにすると、そのうちに自ら進んでしてくれるようになりました。
使わなくなった家具の解体では、生き生きと手際良く作業していました。
また、にぎやかなことも好きなようで、職員が和太鼓の演奏を披露すると、立ち上がってリズムに合わせて体を動かす様子も見られました。
さまざまな活動に参加することによって、飯田さんの笑顔は増えていきました。
入居当初は「ん、ん」などと声を発するだけでしたが、今では発音は明瞭でないものの単語を話そうとするようになり、朝には「おはよう」とあいさつを返してくれることもあります。
日々の関わりを通して安心感や居心地の良さを提供することで、生活に対する意欲は向上していきます。
飯田さんの場合、さまざまな活動に職員と取り組んだことが生活をより豊かにしたのではないでしょうか。
「愛の家グループホームさいたま松本」（埼玉県）　ホーム長