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岡野弘子さん（仮名）は夫と２人暮らしをしていましたが、１人で出かけると帰ってこられないことがたびたびありました。家族は自宅での生活は難しいと考え、岡野さんを当グループホームへ入居させることを決めました。昨日あったことも思い出せない岡野さんを不安にさせないために、本人に説明することなく、入居当日を迎えました。

岡野さんは自分がなぜここにいるのか理解できず、毎日「家に帰りたい」と強く訴え、落ち着かない様子が続いていました。職員は積極的に対話をし、一緒に散歩に出かけるなど、岡野さんが安心できるように関わる時間を持つようにしました。しかし「家に帰りたい」という訴えは強くなるばかりで落ち着かない状態が続いていました。

たとえ本人が説明したことを忘れたとしても、本人に向き合い、説明するのが重要ではないかと考え、家族に相談しました。家族もその提案に理解を示し、家族と入居に至った経緯を本人に伝えました。岡野さんは、説明に納得できず強い怒りをぶつけましたが、時間がたつにつれ静かにうなずきながら、話を聞いていました。話を終えると、岡野さんはそのまま居室に向かい、食事も取らずに部屋にこもってしまいました。家族と職員は心配しながらも、岡野さんを待ちました。翌朝になると、岡野さんは自らリビングへ顔を出し、状況を納得し受け入れたのか、それまでの落ち着きのない様子は見られなくなりました。表情も明るくなり、職員や他の利用者と会話を楽しむ様子も見られています。

認知症の方に対して本人を思うがあまり、事実を伝えずにうそを伝える場面を見ることがあります。今回は認知症の有無にかかわらず、人として誠実に向き合った結果、その姿勢が本人の不安を安心に変えました。

「愛の家グループホーム北本」（埼玉県）副ホーム長