※画像はイメージです。

植村光江さん（仮名）は自宅で１人暮らしをしていましたが、気分が落ち込み、自宅に閉じこもるようになっていました。植村さんが「家族に心配や迷惑をかけたくない」という思いもあり、家族と相談し、当グループホームに入居することになりました。

植村さんは職員と一緒に買い物に行ったり、園芸をしたりするなど、事業所での生活の中で自分のできること生かしていくことで、前向きに生活できるようになりました。しかし昨年８月から急に体調を崩し、食欲が低下し、気分も落ち込み、自分の部屋で横になって過ごすようになりました。少しでも栄養が取れるようにと、提供方法も工夫しました。家族が、うなぎや干し芋など植村さんの好物を持ってきてくれましたが、食は進みませんでした。徐々に状態が悪化し、往診医より最期が近いことを告げられました。

家族と職員で今後の支援について何度も話し合いを重ね、住み慣れた自宅にもう一度戻ることを決断しました。家族は植村さんが自宅に帰るための環境を整え、事業所では今の植村さんを支え続けるとともに、地域の医療・介護の専門職に相談し、植村さんの自宅での生活を支える態勢が整い、植村さんは自宅に帰ることができました。

遠方に住む家族も植村さんの自宅に泊まって一緒に過ごしました。植村さんは医療・介護のサービスを利用しながら自宅で２週間を過ごし、家族に見守られながら息を引き取りました。家族は「共に過ごす時間を持つことができ、後悔なく最期を見届けることができた」と話していました。

介護は人生の最期に近い部分を支える仕事です。介護者は、どう暮らしたいのか、本人や家族の思いを受け取りながら、最期までその人らしく生ききることを支援しています。

「愛の家グループホーム久喜東」（埼玉県）　ホーム長