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森本勝子さん（仮名）は10年以上前に夫が亡くなった後、１人暮らしをしていました。２年前くらいから「通帳がない」と妹や警察に電話をかけたり、頻繁に妹宅を訪れるようになりました。１人暮らしが困難になり介助をする妹の負担も増えてきたため、当グループホームへの入居が決まりました。

入居当初、森本さんは「ここへ見学に来るだけのつもりだったのに、入居させられた」と妹家族への不満を言うことがありました。夜になると不安になり、落ち着かず「物がない」とふらふら歩きまわる姿を見かけました。不安が強くなると５分ごとに部屋から出入りを繰り返すこともあれば、30分以上話し続けることもありました。その時に合わせ、職員はしっかりと話を聞くようにしました。

また「くし」「紫色のタオル」「がま口の財布」にこだわりがあり「なくなった」と言うことが多かったので、これらの扱いには職員全員で注意しました。物がなくなったと困っているようなときには話を聞きながら、一緒に探し、その物を目で確認すると落ち着きました。事業所の生活に慣れてくると「物がないんだけど」「心配事があるんだけど聞いてくれる？」と自分から職員に話しかけてくれるようになりました。今では家族への不満を言わず、他の利用者とも良い関係を保ち、自分のペースで生活しています。

認知症の中核症状には記憶障害があります。しまったものが見つけられず「大事なものがなくなった。盗まれた」と訴えることがあります。訴えを否定せず、話を聞き、現状に対処するとともに、不安に思っていることがないかを聞くことが大切です。本人の立場や思いを理解してくれる人がいることで、自分の居場所と感じ、安心できるようになります。

「愛の家グループホーム座間西栗原」（神奈川県）　スタッフ