※画像はイメージです。

木下隆さん（仮名）は認知症の進行に伴い、同居家族に対する暴言・暴力が出現していきました。それで家族と距離ができて自宅内で孤立し、症状はより進行していったようです。木下さんの娘さんから相談があり、当グループホームへの入居となりました。

入居直後、木下さんは職員に暴力を振るうことがありました。しかし、しばらくすると「すまなかった」と泣きながら職員に謝りました。その様子から、暴力の背景には本人も自覚できない原因があるのではないかと考えました。

木下さんのことを知ろうと人生について聞くと、仕事での活躍ぶりや、面倒見がよく周りの誰からも信頼される人柄だったことが分かりました。認知症の発症をきっかけにできないことが増え、頼りにされなくなったばかりか、人に迷惑をかけているという自身に対する怒りが暴力として表出されていると考えました。

木下さんが頼りにされているという実感を持つことで自身への怒りが減るように、感謝と尊敬していることを毎日伝えました。そのような関わりを続ける中で、徐々に暴言や暴力も減っていき、入居半年がたつ頃には全くみられなくなりました。毎年欠かさずに行っていた恩人の墓参りや趣味も再開し、笑顔も多く過ごしています。その様子を家族に伝えると、認知症の症状が進行する前の木下さんと家族の関係に戻れたようでした。木下さんは現在、私たち職員の祖父のような頼りになる存在となっています。

認知症の人は、本人の自覚のないまま、満たされない欲求が症状として出現することがあります。今回の木下さんのように介護職がそれをひもとき、欲求を満たすことで解決につながります。

「愛の家グループホーム石岡青柳」（茨城県）　ホーム長