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野澤忠さん（仮名）は長男と２人暮らしをしていましたが、日中は１人で過ごすことが多く、タバコの火の不始末などが増えてきたことから近くに住む次女が心配し、当グループホームへの入居となりました。
入居２年後に新型コロナウイルスに感染して入院しました。肺炎を併発してほとんど動けず、水分も食事も取れなくなってしまいました。症状が落ち着くと、病院は野澤さんの状態からほかの病院に転院することを勧めましたが、家族は「退院後は、安心して過ごせていた事業所に帰らせたい」と思っていました。家族、病院、事業所で話し合った結果、事業所に戻って生活を再開することになりました。
自力ではベッドから起き上がることもできず、水分摂取もできない野澤さんを見て職員は「入院前の野澤さんの姿を取り戻したい」と強く思いました。通常の食事を食べられない状態だったので、栄養分の多い水分を取ることから始めました。栄養補助飲料を凍らせて小さなかけらに砕（くだ）くなど、野澤さんが摂取しやすい方法を考え、提供しました。食事では、医療職と相談して形態をゼリー状にするなど工夫をすると、次第に食べられる量が多くなっていきました。１カ月後にはほぼ通常の食事ができるようになり、野澤さんは自分の足で立ち、ゆっくりと歩けるまで回復しました。その姿に、野澤さんの家族は涙を流しながら喜んでいました。
体を動かすためにはエネルギーが必要です。そのために食事などからエネルギーを摂取するわけですが「食べる」という行為自体で口や手、内臓を動かします。したがって、この行為そのものにもエネルギーが使われます。利用者一人一人が必要なエネルギー量を摂取するために、食事形態や食べやすい食材の選択をするなど、ケアの工夫が必要となります。
「愛の家グループホームことづか」（岐阜県）ホーム長