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76歳の前田たか子さん（仮名）は、夫と長男の３人で生活していました。たか子さんに「会話がかみ合わない」「昼夜問わず外へ出かける」などの症状が出始め、穏やかだった生活が一変しました。日中、夫婦ふたりで過ごしていると、話がかみ合わないことが多いことから、夫はたか子さんにいら立ち、暴言を発するようになりました。

たか子さんは、長男が仕事から帰ってくると「どこかに連れて行ってほしい」と訴え、一晩中ドライブをすることもありました。そんな生活が続いて長男は心身ともに疲弊し、仕事も手につかない状態になり、退職してしまいました。自宅での３人の生活も限界になり、たか子さんは当グループホームへ入居することになりました。

たか子さんは朗らかで人当たりが良いので、事業所での生活にもすぐ慣れました。会話は難しいものの、一緒に行動することで、食器洗い、草刈り、ゴミ集めなどを自分の役割として行っています。たか子さんの入居後、介護から離れることができた長男は規則正しい生活を送れるようになり、再就職をすることができました。夫は自分で食事の用意をするようになり、料理の方法を聞くために事業所に電話してくることもあります。夫は面会に来ると「妻がいなくて寂しい」と言っています。

「認知症の症状がどういう症状なのか？」「介護で何をすればよいのか？」など知識がないまま、介護をすることになると、家族の変化や対応に戸惑い、生活が立ち行かなくなることがあります。今回、夫と長男は知識や技術がある介護の専門職にたか子さんの介護を任せることで、お互いの生活を取り戻し、元の家族の関係も取り戻すことができました。

「愛の家グループホーム福島宮代」（福島県）　ホーム長