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小田恵子さん（仮名）は認知機能の低下がみられるようになり、７年前に当グループホームに入居しました。場所の見当がつかなくなり、他の利用者の居室に入ろうとするなどの行動はありましたが、身の回りのことは、自分でできる状態でした。
小田さんは笑顔が素敵な方でしたが、入居して４年後には、１日中ボーっとして言葉も少なくなり、昼間にウトウトと居眠りするようになりました。歩行も不安定で、職員が手を引いて歩いても途中で足が前に出なくなり、その場でしゃがみこんでしまうこともありました。以前のような小田さんの様子を取り戻したいと考え、ケアを見直しました。
水分摂取量が少なくなっており、それにより脳の働きが低下している可能性を考え、提供方法を工夫し、本人に無理なく水分摂取をしてもらえるように促しました。また食事の摂取量も少なく、３割程度しか食べられず、低栄養の状態となり全身状態が悪化しているのではないかと考え、本人にとって食べやすい食事形態になるよう工夫をしました。ケアを見直すことにより、食事も全量を自分で食べられるようになり、会話も少しずつ増えました。歩行器を使って歩く練習を継続することで、以前のように歩くことができるようになりました。今では職員と冗談を言って笑い合うこともあり、素敵な笑顔を取り戻しています。
ボーっとする、ウトウトするなどの症状は、水分量の不足や栄養状態の悪化によって起きることがあります。このような場合、本人に合った量の水分や栄養を摂取することで改善できます。本人は何が原因でその状況が起きているか把握できず、何をすればよいのか分からないため、周囲の人が本人の状態をよく見てサポートすることが重要です。
「愛の家グループホーム南行徳」（千葉県）　スタッフ